AppleのコードレスワイヤレスAirPodsの発売が遅れている中、私たちは競合製品をレビューし、待つだけの価値があるかどうかを検証してきました。249ドルのSkybudsは最新モデルの一つで、今月全米のBest Buyでデビューしました。ここ数週間、実際に試用してきましたが…
デザイン
Skybudsは、私が最近テストした他のコードレスイヤホン（Bragi DashやSol Republicの新しいAmps Airなど）と比べると小さめですが、それでもイヤホンとして理想的なサイズよりはわずかに大きいというギリギリのラインです。もちろん、イヤホンの快適さは個人の好みによるところが大きいので、全体的なサイズに関してはフォームファクターが決定的な要素ではありません。このカテゴリーの他の製品のように耳に大きすぎるようには見えませんが、下の画像でご自身で判断していただけます。特に快適とは言えませんが、長時間装着していても不快ではありませんでした。
耳に挿入した後、所定の位置に固定するためにひねる必要があります。次のようになります。
ほとんどの場合、イヤホンはしっかりと所定の位置に固定され、移動中にイヤホンを失くす心配もありませんでした。
プラスチック製のイヤホンは防汗・防水仕様で、ワークアウトにも最適です。3種類のサイズのシリコン製イヤーチップが付属しており、交換することでより快適な装着感を得ることができます。側面のボタンは通話の応答と拒否、音楽の一時停止と再生のみの操作ですが、私のテストではマイクは通話の両側に多少のノイズがある環境では適していませんでした。このイヤホンで快適な通話体験を期待するのは危険ですが、音声通話に最適なコードレスイヤホンはまだ見つかっていないのが現状です。
セットアップ/ペアリング
Skybudsの初期設定とペアリングは非常にユーザーフレンドリーで、初めて電源を入れると、心地よい音声ガイドが音声で設定方法を教えてくれます。それ以外は、通常のBluetoothヘッドホンのペアリング手順とほぼ同じなので、設定画面のBluetoothタブに表示されるはずです。
一度ペアリングすれば、イヤホンの電源が入っていてデバイスのBluetoothが有効になっている限り、自動的にデバイスとペアリングされます。iPhone 7とのペアリングは非常に安定しており、自動ペアリングが失敗した場合（Bluetoothではよくあることです）は、設定から再接続するか、電源を入れ直すだけで済みました。
充電ケース
他の多くのコードレスイヤホンと同様に、バッテリー駆動時間はやや限られていますが、ポータブル充電ケースを装着することで、外出先で約4時間のバッテリー駆動時間を24時間に延長できます。つまり、4時間以上音楽を聴かず、合間に充電ケースに収納すれば、一日中、あるいは数日間、コンセントに差し込むことなく使用できます。
ケース上部には充電インジケーターライトがあり、Micro USB充電に対応しています。イヤホンをケースに挿入したままにしておくと、次回ケースから取り出す際にイヤホンがオンになり、デバイスと自動的にペアリングされます。
音質
音質は、249ドルのイヤホンに期待する水準からすると少し物足りない感じでした。比較対象はiPhoneに標準装備されているAppleのEarPodsでした。音は少し薄く、空洞感があり、低音もあまり感じられません。最近テストしたSol Republic Amps Airイヤホンは、179ドルでほぼ同等の機能を備えており、低音はより大きく、中音はよりクリアで、はるかに優れた音質です。しかし、Skybudsよりも少し分厚いのが、この2つの製品を比較する際の大きなトレードオフです。
コンパニオンアプリ
App Store からダウンロードできるコンパニオン アプリを使用すると、イヤホンと充電ケース自体の充電レベルを確認したり、ペアリング プロセスを再開したりできます。
アプリからSkybudsを工場出荷時の状態にリセットし、「省電力モード」を有効にすることもできます。このモードはバッテリーを長持ちさせますが、音質は低下します。このイヤホンにとって音質の低下は避けたいものですが、バッテリー寿命は謳い文句通りだったので、音質を犠牲にしてまでこのモードを有効にする気にはなりませんでした。
同社によれば、近々アプリをアップデートすることで、紛失したSkybudsが携帯電話の範囲内にある場合にその位置を特定できるようになるという。
競争相手
代替品を見てみましょう。Apple の AirPods はまだ発売が遅れており、Sol Republic は音質は優れていますが Skybuds に比べると少し大きく、競合製品はその中間に位置します。
Skybuds は、従来のイヤホンに慣れているほとんどの人にとって理想的なフィット感を実現するために、全体の大きさを 10 ～ 20% 小さくしても問題ないかもしれませんが、それでも私が試した中で最もスリムで快適なデザインの 1 つです。
買うべきでしょうか？
個人的にはコードレスイヤホンは控えていますが、Appleが159ドルでAirPodsを発売する前に、今日何か買わなければならないとしたら、ワークアウトやその他の用途で「まあまあ」の音質で十分であれば、Skybudsは全体的にしっかりとした体験になるでしょう。例えば、AppleのEarPodsの音質に満足していて、コードレスのものが欲しいという場合、音質に関しては基本的にEarPodsが手に入るでしょう。
現在、Best Buyで249ドルで購入できます。カラーバリエーションはニンバス、チャコール、パールの3色です。
多少かさばっても構わないなら、音質にこだわったイヤホンをお探しなら、Sol Republic Amps Airのレビューをご覧ください。または、AppleのAirPodsに先駆けて、入手可能な最高のワイヤレスイヤホンをまとめた記事もご覧ください。
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