信頼できるAppleアナリストのミンチー・クオ氏が今朝、2019年モデルのiPhoneのアンテナ技術に関する投資家向けレポートを発表しました。クオ氏は、Appleが液晶ポリマー（LCP）アンテナ技術から、改良PI技術を組み合わせた新しい技術へと移行すると予測しています。
クオ氏によると、Appleがこの変更を実施した理由はいくつかあるという。一つには、LCP材料サプライヤーに対する同社の「交渉力が低い」こと、そして「製造プロセスが複雑」なため、新たなLCPサプライヤーを導入することがより困難になっていることが挙げられる。
さらに、クオ氏は、LCPは他の材料よりも「脆い」ため、歩留まりに問題があり、歩留まりを改善するとアンテナの性能が低下する可能性があると述べています。改良PIアンテナの性能については、クオ氏は「フッ化物配合の改良により、LCPと同等の性能を実現できる」と述べています。
Kuo氏は、2019年のiPhoneモデルには4本のMPIアンテナと2本のLCPアンテナが採用されると予測しています。現在、iPhone XR、iPhone XS、iPhone XS Maxにはそれぞれ6本のLCPアンテナが搭載されています。
クオ氏によると、2019年モデルのiPhoneに搭載されるMPIアンテナのサプライヤーは5社になるという。これにより、サプライヤーは価格競争を強いられるため、Appleの交渉力は高まる。クオ氏によると、2019年モデルのiPhoneに搭載されるLCPアンテナ技術は、「垂直統合の優位性により、日本のサプライヤーが独占的に供給する」という。
一般消費者にとって、この変更は目立った変化をもたらすようには思えません。クオ氏は、LCPとMPIの両方が5G技術の推進に関与すると述べています。LCPは従来、安定した性能や低損失といった分野で優位性を提供してきましたが、MPIも追い上げつつあると広く考えられています。
クオ氏は今月初め、アップグレードされた Face ID が 2019 年に新型 iPhone に搭載されると予測し、新型 iPad は 2020 年初頭までに登場するとも言及していた。
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