長年にわたるユーザーからの苦情を受け、Appleは昨日、MacBookおよびMacBook Proモデルのバタフライキーボード設計に2015年初頭に遡る問題があることを正式に認めました。同社は新たな修理プログラムを導入し、不具合のあるMacBookキーボードを無償で修理するとともに、過去に同様の修理費用を支払った顧客への返金も発表しました。
しかし、この修理プログラムの問題は、Appleが故障したキーボードを、同じバタフライデザインのキーボードと交換しているだけだということです。おそらく、多くのユーザーが直面している問題の原因は、このバタフライデザインにあると考えられます。
そのため、MacBookのキーボード設計に問題を抱える人々にとって、Appleの修理プログラムを大きな勝利と捉えるのは難しい。むしろ、この件で数え切れないほどの訴訟に直面し、自らの過ちを認めようとしない企業による、いわば応急処置のような印象を受ける。
アップルの発言
Appleは9to5Macへの声明で、同社のサービスプログラムは、文字が予期せず繰り返される、キーが固まるなどの問題に悩まされている「ごく一部のキーボード」を対象としていると述べた。
「本日、当社はお客様向けにキーボード修理プログラムを開始しました。このプログラムは、一部の MacBook および MacBook Pro モデルのキーボードの一部を対象としており、文字が予期せず繰り返される、または押しても表示されない、キーが「引っかかる」感じがする、または一貫して反応しないなどの、次のいずれか、あるいは複数の症状が現れる場合があります。」
ここで注目すべき重要な点は、Apple が問題が「ごく一部のキーボード」に影響すると言っている場合でも、影響を受けるのは非常に多数のユーザーである可能性があるということです。
問題を認めたくない
表面的には、Appleの声明は、キーボードの問題を最終的に認めるのに少し躊躇しているように聞こえます。同社は最近、このキーボードの設計をめぐって批判にさらされており、過去のキーボード設計よりも故障率が高いことが判明しています。
Appleはバタフライキーボードを初めて発表した際、キーストロークの短縮が薄型デザインを実現した要因の一つだと宣伝しました。世間一般では、Appleは薄型化と洗練されたデザインを追求する中で、たとえ長期的には良い結果に繋がったとしても、物議を醸す変更を繰り返してきたとされています。多くの一般ユーザーにとって、キーボードの問題、そしてAppleがそれを認めていることは、まさにその好例と言えるでしょう。
もちろん、Appleの対応は、この問題をめぐって数々の訴訟を起こされた後になされたものです。その一部をご紹介します。
- Apple、MacBookのバタフライキーボードの不具合で集団訴訟に直面
- バタフライキーボードをめぐる2件目の集団訴訟で、Appleによる5つの違反が主張される
- MBPキーボードをめぐる3件目の集団訴訟で「詐欺的な隠蔽」を主張
Appleは、新たなサービスプログラムによってこうした訴訟の打撃が軽減されることを期待しているようだ。しかし、それが最終的に実現するかどうかは不透明だ。
同じ欠陥のある交換品ですか?
Appleによると、キーボードの修理はほとんどの場合、「1つまたは複数のキー、あるいはキーボード全体」の交換で完了するとのこと。つまり、故障したキーボードは、同じデザインのキーボードと交換されることになりますが、故障の可能性は同等です。Appleは、購入日から4年間、機器の保証期間を延長すると発表しています。
ここで批判的な意見を述べますが、Appleがサービスプログラムを通じて全く新しいキーボードデザインを導入すると期待するのは非現実的です。しかし、だからといってAppleがデザインに改善の余地がなかったというわけではありません。
Appleにとって、これは非常に高額なサービスプログラムになる可能性があります。故障したキーボードを再び故障するキーボードと交換し続けると、同じ消費者のキーボードを複数回交換しなければならなくなる可能性があります。消費者にとって、キーボードを複数回交換しなければならないのは、決して理想的な体験ではありません。
このサービスプログラムは広報的には良いが、長期的にはAppleと消費者にとって悪い結果になる可能性もある。
明るい面
明るい面としては、Appleがついに最新キーボードデザインの問題点を認めたことです。たとえAppleがこれを躊躇し、まだ新デザインを発表していないとしても、これはAppleが将来のMacBookとMacBook Proに向けて刷新されたデザインを開発中であることを示唆する、これまでで最も強力な兆候と言えるでしょう。
Appleは今年後半に新型Macを発表すると噂されており、そこで新しいキーボードデザインが初めて披露されるかもしれません。もちろん、新しいキーボードを手に入れるには、全く新しいMacBookを購入するお金が必要になりますが…。
視点を変える
以上が、MacBookのキーボード問題に関するAppleのサービスプログラムについての私の見解です。ようやくAppleから回答が得られて嬉しい反面、根本的な解決策というよりは、場当たり的な解決策であることは否めません。
私の考えは正しいでしょうか？それとも、Appleに対して批判的すぎるのでしょうか？
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次はあなたです…
さらに私の視点を変える:
- 見方を変える：MacBook Proのキーボード問題は恥ずかしいが、誇張されている
- CMV: AppleがMacBook Proのジレンマを解決し、皆を満足させる方法はこれだ
- 見方を変える：MacがARMチップを採用したら、iPhoneのように毎年アップデートされるべきだ
- CMV: MacとiPadは今後何年も別々の製品ラインとして存続するだろう
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